Luiz Fernando Evaristo

O zagueiro Zózimo, um ícone do futebol brasileiro, deixou uma marca inigualável não só nos campos, mas também nos corações daqueles que o admiravam por suas habilidades excepcionais e sua personalidade cativante. Nascido na Bahia, ele trilhou um caminho extraordinário desde sua juventude em Plataforma, Salvador, até se tornar uma figura renomada nos gramados e além deles.

Sua jornada no mundo do futebol começou aos 16 anos, quando deixou sua cidade natal em busca de oportunidades no Rio de Janeiro. Inicialmente, Zózimo foi fazer testes no São Cristóvão, mas foi no Bangu que ele encontrou sua verdadeira casa. Durante 14 anos, ele vestiu com orgulho a camisa do Bangu, conquistando não apenas títulos, mas também o respeito e a admiração de todos ao seu redor.

O talento de Zózimo não se limitava apenas ao campo. Sua dedicação aos estudos o levou a se tornar aluno de pedagogia na Faculdade de Letras, demonstrando seu interesse e habilidade para além do esporte. Sua capacidade de se comunicar em inglês, espanhol e francês durante a Copa do Mundo de 1958 foi um reflexo de sua dedicação à educação e ao aprendizado contínuo.

No entanto, o destino trágico reservou-lhe um fim precoce. Na manhã fatídica de 21 de setembro de 1977, enquanto se dirigia em alta velocidade para um treino no Estádio Ítalo del Cima, Zózimo perdeu o controle de seu Fusca na Estrada do Mendanha e colidiu com um poste. Sob condições climáticas adversas, o zagueiro seguia para encontrar os jovens do time juvenil no estádio do Campo Grande, onde compartilharia sua sabedoria sobre o esporte que tanto amava.

Mesmo após o acidente, Zózimo conseguiu sair do carro e dar alguns passos, mas suas lesões eram graves demais. Ele sucumbiu a seus ferimentos, deixando um vazio não apenas no mundo do futebol brasileiro, mas também em lugares distantes como o Peru, onde ele era querido e respeitado. O jornal La Prensa, de Lima, expressou a dor sentida pelos torcedores locais: “Aqui no Peru, onde ele conquistou o carinho de todos, os fãs estão de luto.”

A partida prematura de Zózimo deixou um enorme vazio. Sua habilidade excepcional no futebol, seu compromisso com a educação e sua capacidade de se comunicar além das fronteiras linguísticas o transformaram em um ídolo não só no Brasil, mas também internacionalmente. Sua presença ainda é lembrada com carinho e respeito, um verdadeiro símbolo do esporte e da dedicação.