Luiz Fernando Evaristo

Rinus Michels, uma lenda do futebol conhecida por sua genialidade como jogador e técnico, deixou uma marca profunda na história do esporte. Sua jornada começou precocemente, aos 12 anos, quando ingressou nas divisões de base do Ajax, clube ao qual dedicou mais de uma década como atleta profissional, permanecendo fiel e leal à equipe de Amsterdã durante toda a sua carreira.

A influência de Jack Reynolds, renomado treinador inglês, foi fundamental no desenvolvimento de Michels. O diálogo constante entre ambos sobre táticas e estratégias contribuiu significativamente para a formação do pensamento inovador que posteriormente caracterizaria o estilo de Michels como técnico.

Apesar de ter sido campeão holandês em duas ocasiões com o Ajax, sua carreira na seleção nacional não contemplou uma participação em Copas do Mundo, sendo obrigado a encerrar prematuramente sua trajetória como jogador devido a problemas nas costas. Entretanto, sua paixão pelo futebol o impulsionou a continuar seu legado de maneira distinta.

Enquanto ainda desempenhava sua carreira como jogador, Michels seguia sua busca por conhecimento, obtendo graduação em educação física. Nos primórdios da década de 1960, deu início à sua carreira como técnico, assumindo equipes amadoras. Desde o início, ele tentava aplicar os conceitos adquiridos com Reynolds, moldando uma abordagem revolucionária no esporte.

O encontro com Johan Cruyff, um jovem talentoso emergindo no cenário do futebol em Amsterdã, revelou-se uma combinação perfeita para Michels. Esse encontro seminal marcou o início do “Futebol Total”, uma filosofia de jogo que desafiou os paradigmas existentes. No Ajax, Michels redefiniu a estrutura tática convencional, permitindo que os jogadores se adaptassem dinamicamente às necessidades do jogo, ocupando espaços vazios e movendo-se com fluidez, confundindo seus oponentes.

Essa inovação tática não se limitou ao clube, pois Michels a levou à Seleção Holandesa, resultando na lendária “Laranja Mecânica”. Foi na Copa do Mundo de 1974 que essa equipe encantou o mundo com seu estilo de jogo revolucionário.

A contribuição de Rinus Michels para o futebol não se restringiu apenas ao campo, estabelecendo um padrão para futuras gerações de treinadores e jogadores. Sua visão vanguardista e sua abordagem inovadora continuam a influenciar o futebol moderno.

O legado de Michels foi eternizado mesmo após sua morte em 3 de março de 2005, vítima de complicações após uma cirurgia cardíaca. Sua memória permanece como um farol, inspirando aqueles que buscam transcender os limites convencionais do esporte.