Luiz Fernando Evaristo

Eusébio, uma verdadeira lenda do futebol, nasceu em Maputo, Moçambique, então parte da colônia portuguesa na África, em 25 de janeiro de 1942. Seu pai, um angolano envolvido na construção de estradas, moldou seu destino. Aos 16 anos, Eusébio já demonstrava habilidades excepcionais no esporte, a ponto de seus colegas apelidarem-no de Pelé, uma referência ao ícone brasileiro que encantava o mundo na mesma época.

O ano de 1960 marcou o início de uma nova fase na vida de Eusébio, quando ele se mudou para Lisboa para integrar as fileiras do Benfica. Em maio de 1961, fez sua estreia oficial em um jogo contra o Vitória de Setúbal pela Taça de Portugal, marcando um gol, mas enfrentando uma derrota por 4 a 1. No mesmo ano, estreou pela seleção portuguesa em um confronto contra Luxemburgo, contribuindo com um gol em uma partida que terminou com a derrota de Portugal por 4 a 2.

A verdadeira consagração de Eusébio ocorreu em 1966, durante a Copa do Mundo na Inglaterra. Neste torneio, ele se destacou como uma estrela mundial ao marcar incríveis nove gols, liderando Portugal até o terceiro lugar. Nas quartas de final, em um jogo inesquecível contra a Coreia do Norte, Portugal estava perdendo por 3 a 0 quando Eusébio entrou em cena. Com quatro gols espetaculares, ele inspirou a equipe a virar o jogo para 5 a 3. Seu desempenho excepcional lhe rendeu diversos apelidos, como “Pantera Negra”, “Pérola Negra” e “King”.

Ao longo de sua carreira, Eusébio tornou-se uma lenda no Benfica, marcando 727 gols em 715 partidas, estabelecendo-se como o maior artilheiro da história do clube. Conquistou 11 campeonatos nacionais durante seu tempo no Benfica, consolidando ainda mais sua posição como uma das maiores figuras do futebol português.

A contribuição de Eusébio para a seleção portuguesa também é considerável, com 64 jogos e 41 gols marcados. Além dos números, ele personificou a paixão e a excelência no futebol, representando orgulhosamente sua nação em competições internacionais.

Tragicamente, Eusébio faleceu em Lisboa, Portugal, em 5 de janeiro de 2014, vítima de uma parada cardíaca. Sua partida deixou uma lacuna no mundo do futebol, mas seu impacto é evidente nas memórias dos fãs e na reverência que o esporte ainda presta a esse ícone indiscutível. A figura de Eusébio permanece eternamente conectada a sua genialidade e paixão pelo futebol.