Luiz Fernando Evaristo

O técnico Serafim Meneghel, famoso por seu excêntrico e inseparável chapelão, fez história no futebol paranaense. Era conhecido como “Tigrão” por sua valentia. Nasceu em 12 de outubro de 1932, em Piracicaba, interior de São Paulo. Em 1970, num jogo contra o Grêmio Oeste, de Guarapuava, o União Bandeirante – na época time mantido pela usina de açúcar de sua família – estava perdendo quando os dirigentes do Grêmio já comemoravam a vitória. Então Meneghel lhes disse: “Vão ganhar, é? Pois saibam que eu vou vencer esse jogo na bola ou na bala”. Mostrou-lhes o cinturão cheio de balas calibre 38 e sua arma, uma Schmidt and Wesson que o acompanhava em todos os jogos do União quando jogava em Bandeirantes. No fim, o União Bandeirante apenas empatou, mas quando o juiz apitou o final do jogo, a confusão começou. Meneghel só conseguiu deixar o estádio à noite escoltado por policiais do Exército.

Certa vez, em 1974 contra o Atlético Paranaense, contratou plantadores de cana locais para agredirem o juiz Raul Vidal, que estava descaradamente roubando a favor dos atleticanos. No mesmo ano, o juiz Valdemar Nader havia apitado um pênalti a favor do Seleto, de Paranaguá, quando Meneghel invadiu o campo e perguntou ao juiz: “O senhor apitou alguma coisa?”. O juiz, olhando o revólver na cintura do Coronel, lhe respondeu: “Foi falta do atacante do Seleto, seu Serafim”.
Em outra oportunidade, o juiz Alceu Conerado apitou um pênalti a favor do Londrina contra o União Bandeirante, quando Meneghel, já com a paciência no limite, entrou em campo e deu um tiro na bola.

Em outro episódio, o União perdia por 1 a 0 e deixava a decisão do título, quando os jogadores do Coritiba perceberam uma enorme fumaceira em direção ao campo. Serafim havia mandado tocar fogo no canavial ao lado do estádio. O jogo terminou por pura boa vontade de Sua Senhoria, o árbitro Eraldo Palmerini.

Além do futebol, Serafim Meneghel faz parte da história do Canal do Boi, emissora no ramo de comunicação rural. Ele foi o primeiro a apostar no empreendimento que apresentava ao mercado uma nova ferramenta de comercialização de gado no país: a transmissão de leilões pela televisão. O folclórico Serafim Meneghel faleceu em 22 de novembro de 2020, no Hospital Alberto Einstein, em São Paulo, de causas naturais relacionadas à idade.